Ключевым методологическим понятием, с помощью которого должны изучаться шансы доступа на рынок и экономическая осуществимость жилищных проектов, является имущество. Найдется немного понятий национальной экономики, которые носят столь же фундаментальный характер и вместе с тем в конкретном случае с трудом поддаются спецификации и количественной оценке. Причины хорошо известны. Стоимость имущества лишь частично зависит от непосредственно наблюдаемых объективных рыночных данных. В другой же части она определяется множеством субъективных оценок и ожиданий в отношении полезности и дохода. С экономической точки зрения интерес к имуществу не определяется средствами, которые были вложены в создание данного объекта, а тем, какую выгоду он принесет в будущем: о прошлом следует забыть.
Если даже имущество не доступно непосредственному наблюдению, то по крайней мере можно эмпирически определить, чем оно себя обнаруживает и какой дает эффект. Сюда прежде всего относятся поддающиеся наблюдению поведение в отношении потребления и сбережений: а также инвестиционные решения и решения относительно ликвидности.
Для этой цели выбираются соответствующие рамки анализа. Подходящим исходным пунктом для анализа являются перекрывающиеся поколения домашних хозяйств, рассматриваемые в известных учебниках Бланшара и Фишера, в работах по поведенческому аспекту экономики жилищного сектора Болла, Харлоу и Оксли, а также постулат о нейтральной по отношению к форме права жилищной политике в изменении экономической политики благосостояния Николаса Барра.
