Современные границы Томской области были определены Указом Верховного Совета СССР от 13 августа 1944 года. Область расположена в юго-восточной части Западно-Сибирской низменности и граничит с Тюменской областью на севере, Омской – на западе, Новосибирской и Кемеровской на юге и Красноярским краем на востоке.
Рельеф Томской области имеет равнинный характер с высотой над уровнем моря не более 200 м. Значительные территории сильно заболочены. Более возвышенны терриории на юго-востоке, где в отрогах Кузнецкого Алатау на междуречье рек Томи и Яи встречаются высоты до 258 м. От этой наиболее возвышенной части поверхность области слабо наклонена в северо-западном направлении. Долина реки Оби шириной в десятки километров делит территорию области практически пополам. Поверхность поймы Оби, ее склоны расположены на высоте 50 – 100 м над уровнем моря.
Правобережная часть области более возвышенная. Здесь, на водоразделе крупнейших рек страны – Оби и Енисея, высоты поверхности достигают 162 – 189 м. отличаясь более возвышенным и расчлененным рельефом. Правобережье Оби меньше заболочено, поэтому на этой территории сосредоточены основные запасы леса области. Рельеф левобережья плоский, с абсолютными отметками высоты поверхности не более 150 м. Лишь на границе с Новосибирской областью, в верховьях реки Бакчар, высоты достигают 166 м
Практически на всей территории области средние уклоны земной поверхности на водораздельных пространствах находятся в пределах от 0 до 0,50, они возрастают только в пределах речных долин и на юго-востоке области.
Томская область почти целиком находится в лесной зоне, которую, из-за широкого распределения болот, часто называют лесоболотной. Леса занимают около 59% общей площади, болота – 36%.
Различия в теплообеспеченности и увлажнении в разных частях области отражаются в изменчивости ее природных ландшафтов. С юга на север лесостепь сменяется подтайгой, затем следует южнотаежная и среднетаежная подзоны. Резкие границы между этими подзонами отсутствуют, переходы происходят постепенно.
Лесостепная подзона характеризуется оптимальным сочетанием тепла и влаги, что, в сочетании с наиболее плодородными почвами, определяет этот район как основной зерновой район области.
Кроме лесостепи важное сельскохозяйственное значение имеет территория подтайги, северная граница которой распространяется почти до устья реки Чулым. В этой подзоне располагается основной фонд пахотных угодий Томской области. Здесь же расположен и город Томск.
Болота области в основном верхового типа. Они получают питание преимущественно от атмосферных осадков.
Климатические условия региона. Томская область располагается в умеренных широтах северного полушария, в глубине материка Евразия, в непосредственной близости к географическому центру части света Азия. Это оказывает главное влияние на формирование ее климата, который определяется как переходный от умеренно-континентального к резко-континентальному.
Климат Томской области, как и любой другой территории, формируется под воздействием трех основных процессов: теплооборотом, циркуляцией атмосферы и влагооборотом.
Радиационный режим. Солнечная радиация является источником энергии почти для всех природных процессов и одним из основных климатообразующих факторов. Приход солнечной радиации определяется, прежде всего, астрономическими факторами – продолжительностью дня и высотой солнца, что зависит от широты места.
Географическое положение Томской области, ее протяженность с юга на север обусловливает значительные изменения во времени восхода, захода Солнца и длительности светового дня в течение года. Наибольшая высота солнца над горизонтом отмечается в день летнего солнцестояния 22 июня – 56,50, наименьшая – в день зимнего солнцестояния 22 декабря – 9,80. продолжительность дня в Томской области изменяется от 6 часов в зимнее время в северных районах до 17,5 часов в летнее время на юге области.
Величина суммарной солнечной радиации изменяется с севера на юг области от 3490 МДж/м2*год до 3884 МДж/м2*год. Изменения годового прихода радиации зависят от широты местности, состояния облачности, прозрачности атмосферы, отражательной способности подстилающей поверхности. На территории области с октября по апрель лежит снег. В это время до 70-80% приходящей суммарной радиации отражается. Весной с «оголением» почвы подстилающая поверхность отражает 40-50% радиации, летом – около 20%. Остальная часть приходящей радиации поглощается, что в среднем за год составляет 63-69% [1,2].
Атмосферная циркуляция над Томской областью является частью циркуляции воздуха над Западно-Сибирской равниной. Основные черты циркуляции атмосферы региона определяются господством западного переноса воздушных масс, которые интенсивно трансформируются в процессе перемещения над территорией Евроазиатского материка.
Основной воздушной массой, формирующей климат Томской области, является континентальный умеренный воздух. Он формируется над Атлантикой и, проходя над Восточно-европейской равниной и западной частью Западно-Сибирской равнины, трансформируется в континентальный.
Равнинный рельеф Томской области и западной Сибири не препятствует проникновению сюда холодного и сухого континентального арктического воздуха, определяющего наиболее низкие температуры зимой. Летом арктические воздушные массы приносят прохладную облачную без осадков погоду. Континентальный тропический воздух, поступающий из регионов Средней Азии, определяет жаркую малооблачную погоду.
Свободная циркуляция над территорией Томской области различных типов воздушных масс определяет большую изменчивость погоды, резкие колебания температуры не только по временам года, но и в течение суток.
Температура воздуха. Средняя годовая температура воздуха по всей области находится ниже нуля и изменяется от -0,60 С на юге области (г. Томск) до -3,50 С на северо-востоке (Ванжиль-Кынак). В области отчетливо выражен годовой ход температуры воздуха: максимум приходится на июль (+350 С ), минимум – на январь (-550 С).
Осадки. На территории Томской области в среднем за год выпадает от 400 до 600 мм осадков. Основное их количество приходится на теплый период года. Дожди в основном приносят Атлантические циклоны.
Гидрографическая сеть. Речная система Томской области представлена составной частью бассейна реки Обь. Обь пересекает с юго-востока на северо-запад всю территорию области и ежегодно приносит около 2000 м3/с воды. Средний многолетний расход воды в реке на ее выходе за границы области составляет 5900 м3/с, что связано со значительным увлажнением дренируемой территории. Обилие влаги определяет хорошее развитие речной сети в Томской области.
Всего на территории области насчитывается 573 реки, протяженность каждой из которых превышает 20 км. Общая протяженность учитываемых рек достигает 39,5 тыс. км.
Наиболее крупные притоки Оби это Томь, Чулым, Чая, Кеть, Парабель, Васюган и Тым. Томская область по ресурсам речного стока занимает одно из первых мест в Западной Сибири.