В зависимости от продолжительности циклы делятся на:
— краткосрочные (3 – 4 года);
— среднесрочные (10 лет);
— долгосрочные (50 лет).
Краткосрочные циклы – циклы Китчина.
Связываются с колебаниями в сфере денежного обращения и с периодической заменой оборотного капитала. Жизненный цикл оборотного капитала вызывает прерывистый характер спроса на средства для его замены.
Среднесрочные циклы – циклы Жугляра.
Составляют основу общей циклической системы. Экономическая система вступает в фазу расширения, когда выполняются следующие условия:
- возникает спрос на восстановление запасов оборотного капитала.
- появляется спрос на замену основного капитала.
- восстанавливается потребительский спрос на замещение товаров длительного пользования.
- возникают дополнительные возможности для инвестирования, в результате появления в отдельных секторах технических и организационных нововведений, снижающих издержки производства.
- государство начинает проводить стимулирующую экономическую политику.
- увеличивается экспорт в результате роста иностранного спроса.
Перед фазой расширения предложение факторов производства эластично. Имеются безработные готовые приступить к работе при существующей ставке з/пл, предприятия сократили запасы, отсрочили замену оборудования. Поэтому у них появляются средства для увеличения расходов.
Банки накопили денежные средства и покупают ценные бумаги, что вызывает снижение % ставки.
Сочетание низких % ставок и факторов, стимулирующих потребительский и инвестиционный спрос ведет к росту денежной активности. Рост инвестиций порождает мультипликационный эффект, а рост дохода создает эффект акселератора. Суть эффекта акселератора – изменение дохода вызывает изменение потребительских расходов, что приводит к большему изменению расходов на инвестиции. Это связано с тем, что стоимость дополнительной единицы конечной продукции ниже, чем стоимость дополнительных капитальных благ, необходимых для ее производства.
В результате сочетания эффектов акселератора и мультипликатора экономический рост усиливается.
Экономическая система вступает в фазу сжатия, когда возникают следующие условия:
- потребление после достижения определенного уровня доходов начинает расти медленными темпами, а снижение темпов потребления через механизм акселератора ведет к большему сокращению темпов роста инвестиционных расходов.
- происходит снижение доходности капитала, что связано с уменьшением цен на конечную продукцию, количество которой в условиях расширения процесса производства на стадии расширения увеличивается и увеличением запасов неработающего капитала.
- снижаются расходы на замену основного капитала.
- снижаются кредитные ресурсы банка в связи с уменьшением их резервов. Т.к. в экономике в период расширения рос спрос на кредит.
- растут издержки производства, по мере того как увеличивается степень использования факторов производства.

Долгосрочные экономические циклы объясняются:
- периодическим открытием новых золотых месторождений.
- периодическим массовым выбытием и обновлением элементов основного капитала, имеющих длительные сроки службы. В соответствии с жизненным циклом этих элементов капитала изменяются объемы инвестиционных расходов экономических субъектов, которые оказывают существенное влияние на развитие всей экономической системы.
- неравномерностью процесса нововведений, увеличением и уменьшением склонности экономических субъектов и значительным инновациям.
- колебанием общей нормы прибыли. Долговременное снижение нормы прибыли отражают ухудшение условий производства и снижение его эффективности. Это требует существенной перестройки хоз. структуры, масштабных нововведений, что увеличивает уровень совокупных расходов и способствует экономическому подъему.
Краткосрочные, среднесрочные, долгосрочные циклы образуют единую циклическую систему.