После открытия в 1932 году нейтрона была разработана НЕЙТРОННО-ПРОТОННАЯ ТЕОРИЯ, позволяющая представить строение атомного ядра. Согласно этой теории число протонов в ядре равно величине заряд ядра, если ее выражать в единицах заряда электрона. Кроме того, в ядре имеется еще такое число нейтронов, что в сумме с числом протонов оно дает массовое число А (масса атома, выраженная в единицах атомных масс). Это условие можно записать так:
где Z – число протонов; N – число нейтронов.
В настоящее время существует КВАРКОВАЯ ГИПОТЕЗА, объясняющая строение ядра. В соответствии с ней нейтронно-протонная модель несколько модифицировалась. Стали считать, что ядро состоит из протонов и нейтронов, а те, в свою очередь, из кварков.
Однако совсем недавно физиками установлено, что ядро представляет собой сложное образование из кварков, которые то «расползаются» за границы протонов и нейтронов, то опять в них «собираются».
В заключение отметим, что теория, которая позволила бы количественно объяснить все известные свойства атомного ядра, еще не создана. Для объяснения строения атома и его химических свойств мы будем пользоваться нейтронно-протонной теорией, которая и в наше время является для этого вполне удовлетворительной.
